基本概况

• 地理位置：位于如皋市古城的东南隅，泮池路 2 号。
• 历史沿革：始建于隋开皇十一年（591 年），是一座历史悠久的千年古刹。明万历三十五年（1607 年）重建大殿和金刚殿，改山门朝北，后陆续砌建钟鼓二楼和藏经阁、禅堂、祖堂、斋堂等。
• 寺院布局：平面布置呈 “回” 字形，楼堂环绕四周，宝殿坐落中央，形成 “水环寺，楼抱殿” 的独特格局，这种布局在国内寺院中较为少见
• 建筑特色
  • 山门北向：与一般寺庙坐北朝南不同，定慧禅寺山门朝北，据说是为了表达对佛教圣地五台山的敬仰，因为从如皋向北望，正是五台山的方向。
  • 飞檐翘角的建筑：寺内建筑飞檐翘角、气宇轩昂，如天王殿、大雄宝殿、藏经楼等殿宇，采用了传统的中国古建筑风格，木构建筑的斗拱、飞檐等元素精美绝伦，体现了古代工匠的高超技艺。
  • 观音塔：八角七层的观音塔是近年重新修建的，宝塔高 45 米，用大理石刻观音圣像，嵌于每层内壁四周，共 84 尊。
• 文化底蕴
  • 高僧辈出：历史上，定慧禅寺高僧辈出，如性乾和尚等，他们以自己的修行和品德，为寺院增添了深厚的文化底蕴。
  • 艺术价值：大雄宝殿内的主佛丈六毗卢端坐独梗莲花上，香花二圣、梵王帝释、十八罗汉、十二圆觉、海岛佛山、地藏观音等全部塑像均由浙江美术研究所雕塑大师詹振辉所作，中国壁画大师袁运圃教授题词赞曰 “当代中国佛像之冠”。
• 宗教活动与旅游
  • 宗教活动：作为佛教圣地，定慧禅寺常年举行各种法会、佛事活动，如农历初一、十五的诵经祈福法会，以及佛诞节、盂兰盆节等大型法会，吸引了众多信徒前来参加。
  • 旅游观光：寺院内长年香烟缭绕、佛号阵阵，阳光中的楼、殿、堂、斋等如沐佛光，加之龙游河、玉带河绕寺而过，碧波粼粼，放生池犹如一块碧玉镶嵌在玉带之上，景色十分优美，常令游人留连忘返